40 çeşit sanayi kolunun hammaddesi olan pamuk özellikle istihdam ve ihracatın lokomotifi olan tekstil sektörü için vazgeçilmez bir ürün. Ancak Türk çiftçisi, yıllar önce bol kazanç sağlaması nedeniyle "beyaz altın" olarak adlandırılan pamuğu yavaş yavaş terk etmeye başladı. Ziraat Mühendisleri Odası Kahramanmaraş Şube Başkanı Yusuf Temizkan, yaptığı açıklamada, her yıl ekim alanı daralan pamuğun üretim maliyetinin hızla arttığını ve bu ortamda para kazanamayan çiftçinin kimi zaman ağlayarak kimi zaman ise mecburen pamuğu terk etmek zorunda kaldığını ifade etti. Pamuk üretiminde neredeyse her yıl yüzde 20-30 oranında düşüş yaşandığını vurgulayan Temizkan, "Bunun böyle gitmeyeceğini defalarca dile getirdik. Yine söylüyoruz. Pamuk ülkemiz için stratejik bir ürün. Bizim pamuğu gözden çıkarmamız gibi bir durum hiç kimsenin aklından geçmesin. Tükettiğimizin pamuğun neredeyse yarısını ithal ederek karşılıyoruz. Bu kadar tarım potansiyeli bulunan ülkenin pamukta ithalata yönelmesi gerçekten bizleri derinden düşündürmesi gerekir" dedi. Pamuğun bir zamanlar Kahramanmaraş ekonomisinin temel taşını oluşturduğunu kaydeden Temizkan şöyle devam etti: "Kahramanmaraş çiftçisi neredeyse pamuğu unutur hale geldi. Yol boyunca gelincik gibi açan pamuk kozalarının yerinde bugün tabiri caizse yeller esiyor. 10 yıl önce 180 bin dekar alanda pamuk üretimi yapılırken bu rakam bugün 50 bin dekara düştü. Gidişatın baş aşağı doğru olduğunu gördüğümüz zaman önümüzdeki 10 yılda Kahramanmaraş'ta pamuk üretimi yapan tek bir çiftçi bile kalmayacağını söyleyebiliriz." Çiftçinin pamuktan uzaklaşmasının tek nedeninin girdi maliyetleri olduğunu kaydeden Temizkan, pamuk çiftçisinin dünya ile rekabet edecek düzeyde desteklenmesi gerektiğini söyledi. Dünyada pamuk piyasasını ABD'nin belirlediğini anlatan Temizkan, bunun başlıca nedeninin ise ABD'nin kendi çiftçisini yılda en az 4 milyar dolar civarında desteklemesinden kaynaklandığını belirtti. Benzer sorunları Kahramanmaraş'ın sarı çeltikte yaşadığını söyleyen Temizkan, "İthal edilen ucuz Amerikan pirinci ile Kahramanmaraş'ın sarı çeltiği rekabet edemedi ve üretici sarı çeltikten uzaklaştı. O zaman ucuz tükettiğimiz Amerikan pirinci bugünlerde gıda krizlerine neden olmakta ve fiyatlar tavan yapmaktadır. Eğer tedbir alınmazsa sarı çeltikte yaşadıklarımızı pamukta da yaşacağız" ifadelerini kullandı. Kahramanmaraş Ticaret Borsası (KTB) Başkanı Mahmut Arıkan ise pamuk ekiminin mutlaka desteklenmesi gerektiğini söyledi. Türkiye'nin ithalat düşüncesiyle hiçbir yere varamayacağını belirten Arıkan, "Şehrimiz tekstil merkezi olmaya aday illerin başında geliyor. Bugün tekstil sektöründe faaliyet gösteren işadamları olarak pamuğu dışarıdan almak zorunda kalıyoruz. Neden kendi çiftçimizden almıyoruz? Bunun çok iyi irdelenmesi gerekiyor" diye konuştu.