ABD'nin Adana 2. Konsolosu ve Ekonomik İşler Müdürü Joseph Babb, KMTSO Yönetim Kurulu Başkanı Kemal Karaküçük'ü makamında ziyaret etti. Ziyaretten duyduğu memnuniyeti dile getiren Karaküçük, Türkiye ve Amerika arasında serbest ticaret anlaşması yapılması gerektiğini, bu anlamda uygulanan kotaların kaldırılmasının müttefik olan iki ülkenin de faydasına olacağını dile getirdi. Amerika'nın hem İsrail hem de Mısır ile arasında serbest ticaret anlaşması bulunduğunu kaydeden Karaküçük, şöyle konuştu: "Ama en büyük müttefiki olarak gördüğü Türkiye ile ticareti sınırlı durumda bulunuyor. Biz Amerika'dan ciddi oranda ithalat yapmamıza rağmen Amerika bizden kayda değer bir ithalat yapmıyor. İhtiyacı olan her şey Türkiye'de mevcut ama rakamlara baktığımız zaman Amerika'nın bizden müttefik bir ülke gibi ticaret yapmadığını görüyoruz. Bu konuyu özellikle muhataplarınıza iletirseniz çok seviniriz. Bu konuda ciddi bir beklentimiz var. Amerika ve Türkiye arasında ticaret hacminin müttefik iki ülkeye yakışan bir düzeye gelmesi gerektiğini düşünüyorum. Bizler Amerika ile ticaretin artmasından yanayız. İthalatımızın büyük kısmını da Amerika'dan yapıyoruz. Amerikalı dostlarımızın da bu konu da gerekeni yapmalarını bekliyoruz." Bölgedeki sanayi tesislerini gezdiğini ve Kahramanmaraş'ın çok önemli bir sanayi bölgesi olduğunu ifade eden Babb ise, "İki ülke arasında ki ticaretin daha da gelişmesi noktasında ki istek ve taleplerinizi tabi ki çok yerinde bir istek olarak karşılıyorum. Kongre de bahsettiğiniz koruyucu politikanın yumuşatılması için bir görüşme yapılıyor. Mısır ve İsrail ile aramızda serbest bir ticaret anlaşması yapılıp yapılmadığını bilmiyorum ama Türkiye ile ticaretin daha da gelişmesi bizim de isteğimizdir. Bu yöndeki taleplerinizi ve beklentilerinizi de üstlerimizle görüşeceğiz" diye konuştu. Ziyaret anısına Başkan Kemal Karaküçük, ABD 2. Konsolos Joseph Babb'a Kahramanmaraş biberi ve tanıtım filmi hediye etti.