Devlet Bahçeli, kongreye giden yolda il ve ilçe kongrelerine ilk defa katılmama kararı aldı. Ayrıca ilk kez bir kadın genel başkanlık koltuğuna aday oldu. O isim MHP'nin en popüler kadın vekillerinden ve Meclis Başkanvekili Meral Akşener değil, Nuran Karakan... Karakan, adayılığını ilan etti. Kongre öncesinde Bahçeli'nin yanı sıra, Trabzon Milletvekili Koray Aydın , İzmir eski İl Başkanı ve Ülkü Ocakları eski İl Başkanı Müsavvat Dervişoğlu ve partinin eski isimlerinden Levent Temiz, Seyfi Şahin, İsmail Hakkı Küpçü, Ahmet Yılmaz, Ahmet Çakar, Mesut Türker adaylık yarışına katılacaklarını duyurdular.