Ünal, AA muhabirine yaptığı açıklamada, çalışmaları yoğun bir şekilde sürdürdüklerini ve bizzat takip ettiğini söyledi. Doğalgazın gelmesinin önem arz ettiğini, kuzey ilçelerinde hava kirliliğinin bertaraf edilmesinin yanında termik santrallerde ilk ateşlemenin de doğalgaz ile yapılmasının ekonomi açısından önemli bir tasarruf sağlayacağını ifade eden Ünal, BOTAŞ tarafından doğalgaz hattı ihalesinin 2013 yılının ilk aylarında yapılacağını bildirdi. Ünal, şunları söyledi: ''Elbistan ve Afşin ilçelerimize gelecek olan doğalgazın, Darende yakınlarındaki hattan sağlanması düşünülüyor. Göksun ilçemizin doğalgaza kavuşması için ise iki alternatif söz konusu. Elbistan ve Afşin hattı uzatılarak Göksun'a doğalgaz verilebilir veya Enerjisa'nın da bir doğalgaz çalışması olacak. Oradan da sağlanabilir. Kesin karar vermek için fizibilite raporlarının çıkması gerekiyor.'' Elbistan, Afşin, Göksun ve Darende ilçelerine doğalgazın gelmesi için yoğun çaba sarf ettiklerini belirten Mahir Ünal, Enerji ve Tabii Kaynaklar Bakanlığı'nın 2011 yılı içerisinde ''Afşin-Elbistan Doğalgaz Boru Hattı Projesi'' için Kalkınma Bakanlığı'ndan ödenek talebinde bulunduğunu bildirdi. Sürecin hızlı bir şekilde ilerlediğini dile getiren Ünal, açıklamasını şöyle sürdürdü: ''Daha sonra Kalkınma Bakanlığı, Enerji ve Tabii Kaynaklar Bakanlığı'nın talep ettiği ödeneğin aktarılması kararına ilişkin cevabi yazısını yazdı. Enerji ve Tabii Kaynaklar Bakanlığı, işlemlerin başlatılması yönünde, BOTAŞ'a gerekli yazışmaları yaptı. BOTAŞ Mühendislik ve Sözleşme Daire Başkanlığı şu anda fizibilite çalışmalarını sürdürüyor. Bu çalışmaların 8-10 ay arasında tamamlanması bekleniyor. BOTAŞ Mühendislik ve Sözleşme Daire Başkanlığı fizibilite çalışmalarını tamamladıktan sonra hızla yapım ihalesi gerçekleştirilecektir. İhalenin 2013 yılı başlarında yapılması öngörülüyor. İhale süreci ise 3 ay içerisinde tamamlanacak. Bölgemize doğalgaz, Allah nasip eder ise 2014'ün yaz aylarında gelecek. Doğalgaz iletim hattı yapımı devam ederken, dağıtım hattı konusundaki çalışmaların ise o tarihlerde başlaması mümkündür.''