Vali Kocatepe, Kahramanmaraş'ın düşman işgalinden kurtuluşunun 91. yıl dönümü nedeniyle yayınladığı mesajda, Maraş halkının düzenli bir askeri kuvvet olmaksızın işgale karşı gösterdiği direncin 22 gün 22 gece süren kurtuluş mücadelesinin sonunda kendisine özgürlük ve bağımsızlık olarak geri döndüğünü kaydetti. Maraş halkının sergilediği bu kahramanlık ve onun tescili olan kırmızı şeritli İstiklal Madalyası ile övündüğünü kaydeden Vali Kocatepe, açıklamasında şunlara yer verdi: ''Bu onurlu mücadelenin nasıl kazanıldığını bilmeden onu korumak mümkün değildir. Burada bizlere düşen görev, bu toprakların nasıl ve ne şartlarda kazanıldığını bilerek, birlik ve beraberlik içerisinde çok çalışmaktır. Her alandaki kalkınmasını tamamlamış, dünyaya, çağı yakalamış bir Kahramanmaraş'ı oluşturmak öncelikli hedefimiz olmalıdır. Bunun için kendimize inanarak el birliği ile çalışmamız, sahip olduğumuz imkanlar ve öz kaynaklarımızı, en verimli biçimde kullanmamız yeterli olacaktır. Maraş'ı kurtarırken gösterilen birlik ve dayanışmanın, ekonomik gelişme, sanayi ve turizm alanlarında da gösterilmesini diliyor ve istiyorum.'' Kocatepe, İstiklal Madalyası ile ödüllendirilmiş bu kahraman kente Vali olarak hizmet etmenin onurunu yaşadığını da belirtti.