Şehrin şu an 4 bin 850 dersliğe ihtiyacı olduğunu anlatan Yerlikaya, şöyle konuştu:
"2015-2016 eğitim öğretim yılı olarak düşünecek olursak üzerine 750 derslik daha eklememiz gerekiyor. Bunun anlamı şu her sene nüfus artışı ve göçle beraber 750 dersliğe ihtiyaç duyuluyor. Aslında varlık içinde yokluk çekiyoruz. Arsa sorunumuz yok aslında. Oturacağız, kamu kurum ve kuruluşlarının yaşlanmış, 40 yıl öncesine ait olan, deprem testi yapılsa hepsinin sorunlu çıkacağını bildiğimiz binalar olduğunu biliyoruz. Bunların bir çoğu da şehrin göbeğinde. Oturacağız, hep beraber şapkamızı önümüze koyarak diyeceğiz ki, 'bu kamu kurum binaları için yeni yerler tespit edeceğiz' ve buraları en iyi şekilde yetiştireceğimiz yavrularımız için eğitim kurumu arsaları haline getireceğiz."
Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin de yerel yönetimde katılımcılığı önemsediklerini belirtti.
Kentteki sivil toplum kuruluşları, vatandaşları tamamının alınan kararlarda fikrinin olmasını son derece önemsediklerini dile getiren Şahin, kent konseyini en iyi çalıştıran belediye olduklarını ifade eden Şahin, şunları kaydetti:
"Yaklaşık bir yıldan beri büyükşehir belediye başkanı olarak hizmet ediyorum. Bunu yaparken de katılımcılığı en temel başlık olarak görüyoruz. Bundan önceki bütün görevlerimizde de buna inandık. Parlamento hayatında, bakanlıkta da çıkardığımız yasalarda da olduğu gibi, herkesin bir araya geldiği şekliyle bu şehir için de önemli olduğuna inandık ve katılımcılığı ana merkeze koyduk. Bugün inanarak söylüyorum kent konseyini en iyi çalıştıran kentlerden biriyiz. İki milyon kişinin fikrini bize söyleyeceği mekanizmalar geliştirdik."
Gazeteci Faruk Bildirici'nin oturum yöneticiliğini yaptığı sempozyumun ilk oturumunda Cengiz Bektaş, "Nereye kent denir", Bülent Gülçubuk, "Kırsal göç sorunları", Nezih Başgelen, "Ayıntap'tan Gaziantep'e", Halil İbrahim Yakar, "Gaziantep kentlilik tarihi", Kadrettin Cinkılıç da "Kentsel bilinç ve yaşam formu" başlıklarında sunum yaptı.