Prof. Dr. Özkarcı yapılan araştırmalar ve tarihi belgelerin, Eshab-ı Kehf olayının Afşin'deki mağarada geçtiğine işaret ettiğinin altını çizerek “Dünyanın üç kıtasında yaklaşık 50 ülkede Eshab-ı Kehf burada diye iddialar var. Türkiye'de son yıllara kadar sadece 3 yerde Eshab-ı Kehf olduğu ifade ediliyordu. Bunlar Afşin, Mersin Tarsus ve İzmir Efes ama günümüzde bu sayı fazlasıyla arttı” dedi.
İnsanların Eshab-ı Kehf olayına sahip çıkması gurur verici, ancak bir hicret olayı olan Eshab-ı Kehf hadisesi Kuran'ı Kerim'de ifade edildiği gibi, sadece bir mekânda vuku bulmuştur diyen Prof. Dr. Mehmet Özkarcı “Afşin'in tarihteki isimlerine baktığımız zaman Arabisus, Efsus gibi isimlerle anılıyor. Kuran'ı Kerim'deki verilen bilgilere ve diğer seyyahların, tarihi kaynakların verdiği bilgilere baktığımız zaman bu hadisenin vuku bulduğu tek yer Afşin’dir." diye konuştu.
Bu konuyu her türlü bilimsel platformda tartışmaya açık olduğunu belirten Özkarcı, Eshab-ı Kehf'in UNESCO Dünya Kültür Mirasları aday listesine alınmasının sevindirici olduğunu ifade etti.
Konferansa, KSÜ Afşin Meslek Yüksekokulu Müdürü Doç. Dr. Ahmet Kaya, Afşin Belediye Başkan Yardımcısı Nusret Karataş, Afşin Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı Bekir Sıtkı Can, Esnaf Odası Başkanı Hakan Topaktaş, Şoförler Odası Başkanı Adnan Kabaağaç, Eshab-ı Kehf Gönül Elçileri, öğretim Görevlileri ve çok sayıda öğrenci katıldı.
Konferans sonunda Afşin Meslek Yüksekokulu müdürü Doç. Dr. Ahmet Kaya tarafından Prof. Dr. Mehmet Özkarcı’ya plaket takdim edildi. Takdim töreninde kısa bir konuşma yapan Doç. Dr. Kaya “Kahramanmaraş’ın yetiştirmiş olduğu çok önemli bilim insanlarından olan Prof. Dr. Mehmet Özkarcı, çalışmalarıyla hem Kahramanmaraş’ın hem de ülkemizin sanat ve mimarisinin ulusal ve uluslararası arenadaki değerine değer katmıştır. Çalışmalarından dolayı kendisine çok teşekkür ediyorum.” dedi.