Ateş, Özel İdare İş Merkezi önünde, gazetecilere yaptığı açıklamada, Darende'nin başta inanç turizmi olmak üzere tarih, doğa ve kültürün bir arada yaşanan ülkenin önemli bir turizm mekanı olduğunu kaydetti. Darende'de su sporlarının da her geçen gün önem kazandığını belirten Ateş, Tohma kanyonu üzerinde önemli rafting yarışlarının yapıldığını, Darende'ye en yakın illerden olan Kahramanmaraş'tan da vatandaşları bu sporu yapmaya davet ettiklerini ifade etti. Ateş, şöyle konuştu: ''Yerli ve yabancı çok sayıda turist Darende'ye geldiğinde böylesine bir aktivite ile karşılaşınca şaşırıyor. Anadolu'nun ortasında böylesine bir aktivite beklemeyenler, hemen botlara binip küreklere asılıyor. Doğa harikası ortamda yapılan sportif aktivite olan rafting, müthiş adrenaliniyle katılımcılarına keyifli ve unutulmaz anlar yaşatıyor. Darende'nin adını turizm ve su sporlarıyla da duyurmak istiyoruz.'' Ateş, rafting botları ve Darende resimlerini sergileyerek, yoldan geçen vatandaşların ilgisini çekmeye çalıştı.