Mustafa Kemal Atatürk’e “Kemal” adını veren kişi, matematik öğretmeni Yüzbaşı Mustafa Efendi’dir.
Atatürk, Selanik Askerî Rüştiyesi’nde öğrenim gördüğü yıllarda matematik dersinde gösterdiği başarıyla dikkat çeker. Aynı adı taşıdıkları için karışıklık yaşanmaması adına öğretmeni, Mustafa ismine “Kemal” adını ekler. “Kemal” kelimesi; olgunluk, yetkinlik ve mükemmellik anlamlarını taşır.
Bu isim, zamanla sadece bir ayırt edici ek olmaktan çıkmış; Atatürk’ün kişiliği, düşünce yapısı ve liderlik vasfıyla bütünleşmiştir. Eğitim hayatında aldığı bu küçük ama anlamlı dokunuş, Türk tarihinin en tanınan isminin oluşmasında sembolik bir yer edinmiştir.
